食品冷藏鏈是20世紀隨著科學技術(shù)的進步，特別是制冷技術(shù)的進步而發(fā)展起來的一項系統(tǒng)工程。食品冷藏鏈又稱低溫鏈，是建立在食品低溫工藝學的基礎(chǔ)上，以制冷技術(shù)與設(shè)備為手段，使食品在原料采集、加工、貯藏、運輸和銷售的整個生產(chǎn)流通范圍內(nèi)，均保持最佳質(zhì)量并獲得較好經(jīng)營效果的一種現(xiàn)代化綜合低溫體系。在這個過程中，食品冷藏運輸技術(shù)是將食品，特別是易腐食品從一個地方通過科學的手段和特殊的運輸工具，在特別的運輸條件下，迅速完好地運送到另一個地方的專門技術(shù)?？茖W的食品冷藏運輸對食品資源的開發(fā)利用，促進食品的產(chǎn)、運、銷，提高食品產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟效益，改善和提高人民健康、生活水平具有重要意義。

在冷藏鏈技術(shù)中常規(guī)的冷藏運輸工具主要有鐵路冷藏列車、公路冷藏汽車、內(nèi)陸江河和海上冷藏船、冷藏貨艙以及近年來迅速發(fā)展的海、陸、空均適用的冷藏集裝箱。